ブライアン兄弟がアメリカ準決勝進出を決める◇デビス杯

（アメリカ・ノース・キャロライナ州ウィンストン・セーレム）

金曜日にスタートした男子テニスの国別対抗戦・デビスカップのワールドグループ準々決勝では熱戦が繰り広げられている。

アメリカ対スペインは、２日目のダブルスにアメリカチームから無敵の双子ダブルスペアＭ・ブライアン（アメリカ）とＢ・ブライアン（アメリカ）のブライアン兄弟が登場、スペインチームのＦ・ロペス（スペイン）／Ｆ・べルダスコ組を7-5, 6-3, 3-6, 7-6 (7-5)で下した。この結果アメリカチームが３勝０敗で準決勝進出を決めた。９月２１～２３日にかけて行われる準決勝でアメリカチームは、過去７度優勝しているスウェーデンと対戦する。

金曜日のＡ・ロディック（アメリカ）、Ｊ・ブレーク（アメリカ）のシングルスでの勝利に続き、ブライアン兄弟は熱心なアメリカ・ファンの声援を受け、見事接戦に勝利した。これで双子ペアのデビスカップでの戦績は１１勝１敗となった。同ペアはツアー３６勝、グランドスラムタイトルを５つ保持している。

アメリカは１９９５年以来デビスカップの優勝から見離されており、２００４年の決勝ではスペインに３勝２敗で敗れて優勝を逃しており、今回はそのリベンジを果たした格好となった。スペインチームは核となる世界２位のＲ・ナダル（スペイン）を怪我で欠いており、それが響いた格好だ。日曜日には消化試合となったリバースシングルスが行われる。

アメリカはデビスカップで過去３１勝しているが、ここ１２年間は優勝から見離されている。最後の優勝時はＰ・サンプラス（アメリカ）とＪ・クーリア（アメリカ）という布陣で、モスクワのオリンピック・スタジアムでロシアチームに３勝２敗で勝利していた。

スウェーデンは地元のゴセンブルグでアルゼンチンと対戦し、地元の応援を背に、３勝０敗で勝利を決めた。両国は昨年の１回戦でも対戦し、そのときはアルゼンチンが５勝０敗と完勝していた。

初日の金曜日のシングルスではＴ・ヨハンソン（スウェーデン）とＲ・ソデルリング（スウェーデン）が勝利を決め、土曜日のダブルスでもヨハンソン／Ｊ・ビョークマン（スウェーデン）組がＤ・ナルバンディアン（アルゼンチン）／Ｇ・カニャス（アルゼンチン）組を4-6, 7-6 (7-4), 6-2, 6-2で下した。

スウェーデンチームの監督Ｍ・ウィランダー（スウェーデン）氏は「準決勝に進めて非常に気持ちがいいね。このために一生懸命努力してきたので、チームは今回の勝利に値すると思う。」と語った。単複で勝利を挙げたヨハンソンは「スロースタートだったけど、第２セット以降はいいプレーができた。全体的に相手ペアにまさっていたと思う。」と試合を振り返った。

アルゼンチンは２００６年に準優勝していただけに、今回の結果は残念なものとなった。