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新コーチで再出発「挑戦」

(左から)ツルスノフ氏とベンチッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニス協会のWTAは１８日、世界ランク１４位のＢ・ベンチッチ（スイス）を特集。新たなコーチのもと現在開催中のグアダラハラ・オープン・アクロン（メキシコ/グアダラハラ、ハード、WTA1000）を戦っていること、自身の新たな挑戦について語っている。

２５歳のベンチッチは昨年の東京オリンピック（日本/東京、ハード）を制覇。しかし、今年９月の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）終了後にコーチであるセバスチャン・サックス氏と別れていた。そして現在のグアダラハラ・オープン・アクロンからディミトリー・ツルスノフ氏とタッグを組み出場。ツルスノフ氏がＥ・ラドゥカヌ（イギリス）とのコーチ関係が終了したタイミングで実現し、同氏はこれまでＡ・サバレンカやＡ・コンタベイト（エストニア）をキャリア最高ランクまで押し上げた実績がある。

ベンチッチは今回のコーチ変更について「私にとって間違いなく挑戦的なこと。なぜなら、今までとは違っていて、新しく、改善すべきことがあるから。だから、私は自分の居心地の良いゾーンから外れているし、それはまさに望んでいることなの。彼はとても良いコーチだと強く信じているし、彼は私や私のゲーム、メンタルの部分を向上させることができると思う。彼が一緒に仕事をすることを決めてくれて、うれしい。素晴らしいものにしたいし、今話していたこの部分をきっちり改善したい」と話している。

今大会は両者のコーチ関係が始まってから初のツアー大会と同時に今季のレギュラーシーズン最後の大会。仮に今大会で好成績をおさめることができれば、最終戦 WTAファイナルズ・フォートワース（アメリカ/フォートワース、ハード）への出場権が獲得できる。

１７日に行われた１回戦では世界ランク４１位のＬ・フェルナンデス（カナダ）をフルセットで下し初戦突破を果たした。２回戦では同Ｓ・スティーブンス（アメリカ）と対戦予定。