内山靖崇シード撃破し予選決勝へ

内山靖崇（2024年）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は日本時間４日（現地３日）、シングルス予選１回戦が行われ、世界ランク１６０位の内山靖崇が予選第１８シードのＪ・コバリク（スロバキア）を6-4, 6-4のストレートで破り予選決勝進出を果たすとともに、本戦入りに王手をかけた。

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２試合に勝利すると本戦に出場することができるこの予選。

３２歳の内山が同大会の予選に出場するのは６年ぶり２度目。初出場となった２０１９年は予選１回戦で敗退していた。

世界ランク１２５位のコバリクとの顔合わせとなった予選１回戦、内山は２０本のウィナーを記録するなどし主導権を握ると、サービスゲームではファーストサービス時に７９パーセントの確率でポイントを獲得し相手に１度もブレークを与えず、リターンゲームでは２度のブレークに成功。１時間２３分で予選決勝進出を果たした。

勝利した内山は予選決勝で、世界ランク１５２位のＮ・バシラシヴィリ（ジョージア）と対戦する。バシラシヴィリは予選１回戦で予選第１２シードのＣ・ユーバンクス（アメリカ）を下しての勝ち上がり。