世界6位 2度目のマスターズV王手

ドレイパー

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）は日本時間３日（現地２日）、シングルス準決勝が行われ、第５シードのＪ・ドレイパー（イギリス）が第１０シードのＬ・ムセッティ（イタリア）を6-3, 7-6 (7-4)のストレートで下し初の決勝進出を果たした。また、「ATPマスターズ1000」の大会では自身２度目のタイトル獲得に王手をかけた。

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２３歳で世界ランク６位のドレイパーは今季、３月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）で「ATPマスターズ1000」初制覇を達成し、自身初のトップ１０入りを果たした。

そのドレイパーがムチュア・マドリッド・オープンに出場するのは２年連続３度目。今大会は初戦の２回戦で世界ランク３４位のＴ・フリークスポール（オランダ）、３回戦で第３０シードのＭ・ベレッティーニ（イタリア）、４回戦で第１１シードのＴ・ポール（アメリカ）、そして準々決勝では同４４位のＭ・アルナルディ（イタリア）を6-0, 6-4のストレートで下し初のベスト４進出を果たした。この結果、ドレイパーは自身初、イギリス人選手では史上４人目となる世界ランキングトップ５入りを決めた。

一方、２３歳で世界ランク１１位のムセッティは同大会４年連続４度目の出場。今大会は準々決勝でラッキールーザーで本戦入りした同７８位のＧ・ディアロ（カナダ）に6-4, 6-3のストレートで快勝し、初のベスト４進出を果たした。

両者はこれまでに３度対戦しており、ドレイパーが３戦全勝していた。

準決勝の第１セット、ドレイパーは１度ブレークを許すも自身は２度のブレークに成功。迎えた３度目のセットポイントではワイドサーブから甘くなったムセッティのリターンをフォアハンドで叩き込み先行する。

続く第２セットでドレイパーは１度のブレークポイントを握るもいかすことができず、両者キープが続きタイブレークに突入する。タイブレークでも互いに譲らない展開が続いたが、ムセッティのフォアハンドのパスがわずかにアウトとなりミニブレークに成功したドレイパーは5-2とリードを広げ、最後はバックハンドウィナーを決めて１時間５７分の熱戦を制した。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはドレイパーのコメントが掲載されている。

「２人とも、最初のボールからクオリティが落ちていなかった。彼（ムセッティ）はクレーコートで本当に素晴らしいプレーをしている。ジュニア時代、ハードコートでも芝でも彼と対戦し、共に成長してきたんだ。だけどクレーコートでは彼は全く別物。だから準決勝というこの舞台で、このコートで勝利を収められたことは、僕にとって大きな意味を持っている」

勝利したドレイパーは決勝で第１４シードのＣ・ルード（ノルウェー）と対戦する。ルードは準決勝で第２０シードのＦ・セルンドロ（アルゼンチン）をストレートで下しての勝ち上がり。